La agencia de las Naciones Unidas que proporciona ayuda a los palestinos ha sido un salvavidas vital en la Franja de Gaza durante generaciones, y ha sido un punto de discordia con Israel mucho antes de que algunos de los empleados de la agencia fueran acusados de participar en el ataque encabezado por Hamás en octubre. 7 contra los palestinos. Israel.
La acusación, hecha por Israel, representa un golpe a la reputación de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina, generalmente conocida como UNRWA. La acusación fue bien recibida tanto por Naciones Unidas, que dijo el viernes que había despedido a los trabajadores acusados y que estaba investigando, como por Estados Unidos, que dijo que suspendería parte de la financiación a la agencia.
He aquí un vistazo más de cerca a la organización y su trabajo.
¿Qué hace la OOPS?
UNRWA proporciona una gama de servicios sociales a personas registradas como refugiados palestinos en las guerras que rodearon la formación de Israel y a sus descendientes en Gaza, Cisjordania ocupada por Israel, Jordania, Líbano y Siria.
La agencia parece particularmente importante en Gaza, donde se encuentra la mayor parte de la población de más de dos millones de personas. registrados como refugiados. Gaza está bajo un bloqueo israelí de larga data y Hamas –considerado un grupo terrorista por gran parte del mundo– tiene el control. Ningún gobierno nacional asume ni siquiera una responsabilidad parcial por gobernar el territorio, y la Autoridad Palestina, que ejerce poderes limitados en Cisjordania, fue efectivamente expulsada de Gaza durante una lucha de poder con Hamás en 2007.
La UNRWA construye y gestiona escuelas, clínicas médicas, refugios y parques infantiles en todo el territorio. Proporciona alimentos, asistencia para vivienda y préstamos de emergencia y también supervisa la recogida de residuos. Es uno de los mayores empleadores de Gaza, con 13.000 trabajadores, la mayoría de ellos palestinos, una rareza en un enclave donde casi la mitad de los adultos están desempleados.
“Básicamente, hemos estado dirigiendo un gobierno paralelo en Gaza durante las últimas décadas”, dijo en una entrevista en octubre Héctor Sharp, director jurídico de la agencia.
¿Cuáles son los cargos contra la UNRWA?
No está del todo claro.
Funcionarios estadounidenses y de las Naciones Unidas se refirieron a las afirmaciones de que algunos empleados de la UNRWA podrían haber estado «involucrados» en los ataques del 7 de octubre, pero no dieron más detalles sobre esa participación ni dijeron si incluía alguna de las peores atrocidades cometidas ese día.
El Departamento de Estado citó a 12 empleados acusados y despedidos (la UNRWA no proporcionó un número) pero no estaba claro qué tipo de trabajo tenían ni qué categoría tenían. También queda por ver si la investigación arrojará otros cargos similares.
¿Cuál es la relación de la UNRWA con Israel?
Israel ha acusado durante mucho tiempo a la UNRWA de operar en connivencia con Hamás, ayudándolo a adoctrinar a los habitantes de Gaza con propaganda antiisraelí y haciendo la vista gorda ante los militantes de Hamás que disparan cohetes contra Israel y operan una vasta red de túneles en el territorio.
Hamás supervisa la pequeña administración civil que existe en Gaza, por lo que las personas y las agencias bajo su control interactúan inevitablemente con la agencia, pero el alcance y la naturaleza de esa cooperación han sido objeto de muchas afirmaciones contradictorias.
Israel también se opone a etiquetar como refugiados a los nacidos fuera de Israel.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, llegó incluso a acusar a la agencia de perpetuar en lugar de aliviar la difícil situación de los palestinos y pidió a las Naciones Unidas que la disolvieran.
Los funcionarios israelíes han acusado durante mucho tiempo que las naciones árabes «quieren que la cuestión de los refugiados palestinos siga sin resolverse, de modo que haya un recordatorio constante de la tragedia palestina», dijo Ahron Bregman, profesor titular del King’s College de Londres que se especializa en el conflicto árabe-israelí. . . «La UNRWA, tal como la ven los israelíes, es una herramienta para mantener sin resolver el problema de los refugiados palestinos».
Pero algunos expertos dicen que a pesar de las declaraciones públicas hostiles, Israel, que ocupó Gaza de 1967 a 2005, necesitaba la agencia para garantizar la estabilidad en la zona. «Detrás de escena, Israel a menudo ha favorecido el trabajo de la UNRWA», dijo Anne Irfan, experta en derechos de los refugiados palestinos en el University College de Londres.
¿Por qué se creó la UNRWA?
La UNRWA se fundó en 1949 para ayudar a aproximadamente 700.000 palestinos que huyeron o fueron expulsados de Israel durante las guerras que rodearon su creación y a quienes Israel prohibió regresar.
Muchos se asentaron en campos de refugiados que la agencia ayudó a crear, que desde entonces se han convertido en zonas urbanas urbanizadas, en su mayoría pobres.
Los palestinos son el único grupo de refugiados cuyo apoyo no se gestiona bajo el mandato global de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
La UNRWA se financia casi en su totalidad mediante donaciones voluntarias de los estados miembros de las Naciones Unidas, y la mayor parte de la financiación proviene de los Estados Unidos y los países de la Unión Europea.
La agencia, que dijo que carecía de fondos incluso antes de que comenzara la guerra actual, ha pedido una mayor inyección de efectivo para hacer frente a la necesidad adicional.
¿Cuál fue el papel de la UNRWA durante esta guerra?
Desde que Israel comenzó su campaña de bombardeos e invasión terrestre en represalia por el ataque del 7 de octubre, la UNRWA ha asumido la responsabilidad principal de tratar de albergar a los desplazados de Gaza de sus hogares (ahora casi el 90% de la población).
La agencia convirtió sus escuelas, clínicas y oficinas en refugios de emergencia que quedaron gravemente superpoblados y también instaló grandes campamentos de tiendas de campaña. También ha estado muy involucrado en la distribución de alimentos, agua y medicinas que tanto se necesitan.
También compartió el sufrimiento del pueblo de Gaza, donde el Ministerio de Salud dice que más de 25.000 personas han muerto en la guerra. La agencia dice que 152 de sus empleados se encuentran entre los muertos y que 141 de sus instalaciones han resultado dañadas o destruidas.
Megan Especia Y Ben Hubbard contribuyó al reportaje.